I scientisti anu truvatu evidenza chì a meditazione hè assuciata à una speranza di vita aumentata è una funzione cognitiva migliorata in a vichjàia.
Probabilmente avete intesu più di una volta di i numerosi effetti pusitivi chì e pratiche di meditazione ponu purtà. Forse ancu lettu in i mo articuli nantu à questu tema. Per esempiu, nova ricerca suggerisce chì a meditazione pò riduce u stress è l'ansietà, calà a pressione sanguigna, è fà vi sentite felice.
Si hè rivelatu chì a meditazione pò fà di più: pò aiutà à rallentà u prucessu di invecchiamentu è à migliurà a qualità di l'attività cognitiva in età vechja. Cumu hè pussibule?
- Rallentisce l'invecchiamento cellulare
A meditazione affetta a nostra situazione fisica in vari modi, partendu da u livellu cellulare. I scienziati distinguenu a lunghezza di i telomeri è u livellu di telomerasi cume indicatori di invecchiamento cellulare.
E nostre cellule cuntenenu cromusomi, o sequenze di DNA. I telomeri sò "tappi" di prutezione protettiva à l'estremità di i filamenti di DNA chì creanu cundizioni per una replicazione cellulare ulteriore. Più sò longhi i telomeri, più e volte a cellula si pò divide è rinnovà. Ogni volta chì e cellule si moltiplicanu, a lunghezza di i telomeri - è dunque a durata di vita - diventa più corta. A telomerasa hè un enzima chì impedisce l'accurtamentu di i telomeri è aiuta à aumentà a vita di e cellule.
Cumu si pò paragunà cù a durata di una vita umana? U fattu hè chì l'accurtamentu di a lunghezza di i telomeri in e cellule hè assuciatu cù un deterioramentu di u funziunamentu di u sistema immunitariu, u sviluppu di malatie cardiovascolari è malattie degenerative cume l'osteoporosi è a malattia di Alzheimer. Più hè corta a lunghezza di i telomeri, più e nostre cellule sò suscettibili à a morte, è simu più suscettibili à e malatie cù l'età.
L'accurtamentu di i telomeri si faci naturalmente à l'età, ma a ricerca attuale suggerisce chì stu prucessu pò esse acceleratu da u stress.
A pratica Mindfulness hè associata à una riduzione di u pensamentu passivu è di u stress, dunque in u 2009 un gruppu di ricerca hà suggeritu chì a meditazione mindfulness possa avè u putenziale d'avè un effettu pusitivu annantu à u mantenimentu di a lunghezza di telomere è di i livelli di telomerase.
In 2013, Elizabeth Hodge, MD, prufessore di psichiatria à a Harvard Medical School, hà testatu sta ipotesi paragunendu e lunghezze di i telomeri trà i praticanti di a meditazione di gentilezza amatrice (meditazione metta) è quelli chì ùn la facenu micca. I risultati mostranu chì i praticanti di meditazione metta più sperimentati anu generalmente telomeri più lunghi, è e donne chì meditanu anu telomeri significativamente più lunghi paragunatu à e donne chì ùn meditanu.
- Preservazione di u vulume di materia grigia è bianca in u cervellu
Un altru modu di meditazione pò aiutà à rallentà l'invecchiamentu hè attraversu u cervellu. In particulare, u vulume di materia grigia è bianca. A materia grigia hè cumposta da cellule cerebrali è dendriti chì trasmettenu è ricevenu segnali in sinapsi per aiutaci à pensà è à funziunà. A materia bianca hè cumposta da assoni chì portanu signali elettrichi effettivi trà dendriti. Normalmente, u vulume di materia grigia cumincia à calà à l'età di 30 anni à tassi diversi è in diverse zone, secondu e caratteristiche persunali. In listessu tempu, cuminciamu à perde u vulume di a materia bianca.
Un picculu ma crescente gruppu di ricerche mostra chì per mezu di a meditazione simu capaci di ristrutturà u nostru cervellu è potenzialmente rallentà a degenerazione strutturale.
In un studiu di Massachusetts General Hospital in cullaburazione cù a Harvard Medical School in u 2000, i scentifichi anu adupratu a risonanza magnetica (MRI) per misurà u spessore di a materia grigia è bianca corticale di u cervellu in i meditatori è non meditatori di diverse età. I risultati mostranu chì u spessore corticale mediu in e persone trà l'età di 40 è 50 chì meditanu hè paragunabile à quellu di meditanti è non meditanti trà l'età di 20 è 30. A pratica di meditazione in questu puntu di a vita aiuta à mantene u struttura di u cervellu cù u tempu.
Queste scoperte sò abbastanza significative da suscità i scienziati per ulteriori ricerche. E dumande chì aspettanu risposte scentifiche sò quante volte hè necessariu medità per avè tali risultati, è chì tippi di meditazione anu l'impattu più significativu nantu à a qualità di l'invecchiamentu, in particulare a prevenzione di malatie degenerative cum'è a malattia d'Alzheimer.
Simu abituati à l'idea chì i nostri organi è u nostru cervellu seguitanu cù u tempu una traiettoria cumuna di sviluppu è degenerazione, ma nova evidenza scientifica suggerisce chì per mezu di a meditazione simu capaci di prutegge e nostre cellule da l'invecchiamentu prematuru è di mantene a salute in età vechja.