Questu aprile, u viaghjatore d'affari Tom Stucker hà volatu 18 milioni di chilometri (quasi 29 milioni di chilometri) in l'ultimi 14 anni. Hè una quantità enorme di tempu in l'aria.
Puderà avè manghjatu circa 6500 pasti à bordu, vistu millaie di filmi, è visitatu u bagnu in l'aviò più di 10 volte. Hà accumulatu ancu una dosa di radiazione equivalente à circa 000 raghji X di u pettu. Ma chì hè u risicu per a salute di una tale dosa di radiazione?
Puderete pensà chì a dosa di radiazione di u volante frequente vene da i punti di cuntrollu di sicurezza di l'aeroportu, scanners full-body, è macchine di raghji X in manu. Ma vi sbagliate. A fonte principale di l'esposizione à a radiazione da u viaghju aereo hè u volu stessu. À l'altitudine più altu, l'aria diventa più fina. U più altu chì vola da a superficia di a Terra, u menu molécule di gas sò cuntenuti in u spaziu. Cusì, menu molécule significa menu schermatura atmosferica, è dunque più esposizione à a radiazione da u spaziu.
L'astronauti chì viaghjanu fora di l'atmosfera di a Terra ricevenu e dosi più altu di radiazione. In fattu, l'accumulazione di a dosa di radiazione hè u fattore limitante per a durata massima di i voli spaziali tripulati. A causa di longu sughjornu in u spaziu, l'astronauti sò in risicu di cataratte, cancru è malatie di u cori à u ritornu in casa. L'irradiazione hè una preoccupazione maiò per u scopu di Elon Musk di culunizà Marte. Una longa sughjornu in Mars cù a so atmosfera estremamente tonnellata seria fatale precisamente per via di l'alte dosi di radiazioni, malgradu a culunizazione successu di u pianeta da Matt Damon in u filmu The Martian.
Riturnemu à u viaghjatore. Chì serà a dosa di radiazione tutale di Stucker è quantu soffrerà a so salute?
Tuttu dipende di quantu tempu hà passatu in l'aria. Se pigliamu a vitezza media di l'aviò (550 milla per ora), allora 18 milioni di chilometri sò stati volati in 32 ore, chì hè 727 anni. A dosa di radiazione à una altitudine standard (3,7 piedi) hè di circa 35 millisievert per ora (un sievert hè una unità di dosa efficace è equivalente di radiazione ionizzante chì pò esse usata per valutà u risicu di cancru).
Multiplicà a dosa per l'ore di volu, pudemu vede chì Stucker hà guadagnatu micca solu assai biglietti d'aria gratuiti, ma ancu circa 100 millisievert di esposizione.
U risicu di salute primariu à stu livellu di dosi hè un risicu aumentatu di certi cancers in u futuru. Studi di vittime di bombe atomiche è pazienti dopu a radioterapia anu permessu à i scientisti di stimà u risicu di sviluppà cancru per ogni dosa di radiazione. Tutte e altre cose esse uguali, se e dosi bassu anu livelli di risicu proporzionali à e dosi elevate, allora una stima generale di cancru di 0,005% per millisievert hè una stima raghjone è cumunimenti utilizata. Cusì, una dosa di 100 millisievert di Stucker hà aumentatu u risicu di cancru potenzialmente fatale da circa 0,5%.
Allora hè a quistione: hè questu un livellu di risicu altu?
A maiò parte di a ghjente sottovaluta u so risicu persunale di more da u cancer. Ancu s'è u numeru esatta hè discutibile, hè ghjustu dì chì circa 25% di tutti l'omi finiscinu a so vita per via di u cancer. U risicu di u cancer di Stucker da a radiazione avissi da esse aghjuntu à u so risicu di basa, è cusì puderia esse 25,5%. Un aumentu di u risicu di cancru di questa dimensione hè troppu chjucu per esse misuratu in ogni modu scientificu, per quessa, deve esse un incrementu teoricu di risicu.
Se 200 viaghjatori maschili anu da volà 18 chilometri cum'è Stucker, pudemu aspittà chì solu unu di elli accurtà a so vita per via di u tempu di volu. Era improbabile chì l'altri 000 omi sò stati feriti.
Ma chì ne di a ghjente ordinaria chì vola parechje volte à l'annu?
Se vulete sapè u vostru risicu persunale di morte da a radiazione, avete bisognu di stimà tutti i vostri chilometri viaghjate annantu à l'anni. Assumindu chì a velocità, a dosa è i valori di risicu è i parametri indicati sopra per Stucker sò ancu curretti per voi. Dividendu i vostri miglia totali per 3 vi darà una probabilità apprussimativa di ottene u cancer da i vostri voli.
Per esempiu, avete volatu 370 miles. Quandu hè divisu, questu hè uguali à 000/1 chance di sviluppà u cancer (o un 10% di aumentu di risicu). A maiò parte di a ghjente ùn vole micca 000 milla in a so vita, chì hè quasi uguali à 0,01 voli da Los Angeles à New York.
Allora per u viaghjatore mediu, u risicu hè assai menu di 0,01%. Per fà a vostra cunniscenza di u "prublema" cumpletu, fate una lista di tutti i benefici chì avete ricevutu da i vostri voli (a pussibilità di viaghji d'affari, viaghji di vacanze, visite di famiglia, etc.), è dopu guardate dinò questu 0,01, XNUMX%. Se pensate chì i vostri benefizii eranu scarsi cumparatu cù u vostru risicu di cancru aumentatu, allora pudete vulete piantà di vola. Ma per parechje persone oghje, u volu hè una necessità di a vita, è u picculu aumentu di risicu vale a pena.