L'ipotalamu (da u grecu ipo, sottu è talamu, cavità) hè una glàndula in u cervellu, implicata in a regulazione di parechje funzioni di u corpu.

Situatu à a basa di u cervellu sottu u talamu, l'ipotalamu hè una ghiandola divisa in parechji nuclei indipendenti, stessi cumposti da un inseme di cellule nervose. L'ipotalamu hè cunnessu à a glutula pituitaria, un'altra ghiandula in u cervellu, attraversu u troncu pitulare per formà l'assi ipotalamicu-pituitaria¹.

Rolu di l'ipotalamu. Hè implicatu in parechje funzioni di u corpu cum'è a temperatura di u corpu, a fame², a sete, i cicli di sonnu, u ciclu menstruale femminile, u comportamentu sessuale o l'emozioni³.

Funzionamentu di l'ipotalamo. Agisce cum'è un centru di cuntrollu chì reagisce secondu vari stimuli percepiti: ormonali, nervosi, sanguini, microbici, umurali, ecc. In risposta à questi fattori, l'ipotalamu sintetizza diversi ormoni chì agiranu sia direttamente nantu à l'organi sia nantu à a ghiandula pituitaria chì a so volta secreterà altri ormoni¹.

Cuntrollu è regulazione di a glutula pituitaria. L'ipotalamu secreta i neuroormoni, e liberine, chì agiranu nantu à a glutula pituitaria regulendu a secrezione di l'ormoni, e stimuline. Queste stimulerà altre ghiandole in u corpu cum'è a tiroide o l'ovari. E liberine, secretate da l'ipotalamu, sò in particulare:

• Corticoliberina (CRF) chì cuntrolla a secrezione di corticotropina (ACTH) chì porta à a sintesi di cortisol
• Thyroliberin (TRH) chì cuntrolla a secrezione di a tiroide stimulante l'hormone stimulante di tiroide (TSH)
• Hormone di liberazione di gonadotropina (GnRH) chì cuntrolla a secrezione di gonadotropine (FSH è LH) chì stimulanu l'ovari
• Somatoliberina (GH-RH) chì cuntrolla a secrezione di somatotropina, ormone di a crescita

Secrezione di ormoni. L'ipotalamu secreta dui ormoni chì seranu poi liberati da a glutula pituitaria in u sangue:

• Vasopressina, un ormone antidiureticu, chì agisce in i reni per limità a perdita d'acqua
• Oxytocyne, chì stimula i cuntrazzioni di l'utru durante u partitu, è ancu e ghiandole mammarie per l'allattamentu

L'ipotalamu sintetizza ancu parzialmente a dopamina, un precursore di prolattina è di catecolamine (cumprese l'adrenalina è a noradrenalina).

Participazione à u sistema nervosu vegetativu. L'ipotalamu hà un rolu in u sistema nervosu vegetativu, rispunsevule per e funzioni non vuluntarie di u corpu cum'è a regulazione di a frequenza cardiaca o a respirazione.

Vista a relazione trà l'ipotalamu è a glutula pituitaria, e so patulugie sò strettamente legate è portanu à disfunzioni di u sistema ormonale².

Tumor. L'ipotalamu pò esse influenzatu da un tumore, pruvucendu à fermà e secrezioni ipotalamiche poi iofisarie. I sintomi sò espressi secondu a dimensione di u tumore (mal di testa, disturbi di u campu visuale, disordini neurologichi) è deficit ormonale (fatica, pallore, assenza di periodi).

Sindrome ipotalamicu. Un sbilanciu in u sistema ipotalamicu pò influenzà e varie funzioni di u corpu cum'è a regulazione di a temperatura interna, disturbendu a sete è a fame (5).

Iperidrosi. A sudazione eccessiva pò esse osservata in casu di iperfunzione di u percorsu di cuntrollu di temperatura interna di u corpu, modulatu da l'ipotalamu.

Sostitutu ormonale / Terapia ormonale. A terapia ormonale hè spessu offerta per cuntrastà a disfunzione di l'ipotalamu è / o di a ghiandula pituitaria.

Trattamentu chirurgicu o radioterapia. Sicondu u tumore, a cirurgia o a radioterapia pò esse necessariu.

Esami radiologichi. Un CT scan o MRI pò esse fattu per identificà l'origine di a disfunzione ormonale.

Analisi medica. E analisi ormonali ponu esse aduprate per valutà a disfunzione ormonale.

A dimostrazione di a relazione trà a secrezione di ormoni da l'ipotalamu è u sistema nervosu risale à l'anni 50 grazia à u travagliu di Geoffrey Harris (6).