L'epiglottis (da u latinu medievale epiglottis, chì vene da u grecu epiglôttis, chì significheghja "chì hè nantu à a lingua") custituisce una struttura di a laringe, organu di l'apparatu respiratorju, situatu in a gola trà a faringe è a trachea.

Position. L'epiglottis hè una struttura di a laringe. L'ultime si trova dopu à a faringe, à u livellu di a separazione trà e vie aeree (versu à a trachea) è u trattu digestivu (versu l'esofago). A laringe hè attaccata in a so parte suprana à l'ossu ioide. A laringe hè un ductu custituitu da diverse cartilagini (1), di i quali cinque sò i principali: cartilagine tiroidea, cartilagine aritenoide, cartilagine cricoide è cartilagine epiglottica. I cartilagini sò ligati da un inseme di ligamenti è circundati da membrani chì assicuranu a rigidità di a laringe. U muvimentu di a laringe hè attivatu da parechji musculi chì seranu particularmente implicati in u muvimentu di l'epiglottis è e corde vocali.

Struttura di l'epiglottide. L'epiglottis hè custituita principarmenti da u cartilagine epiglotticu, furmendu un rilievu in forma di cori è dà flessibilità à l'epiglottis. Stu cartilagine hè cuparta cù una membrana mucosa. L'épiglotte a un bord libre supérieur, et se fixe grâce à :

• 
  à u ligamentu tiroepiglotticu nantu à a so parte inferiore;
• à u ligamentu hyoepiglotticu nantu à a so superficia anteriore nantu à l'ossu hyoid (1) (2).

Rolu in deglutizione. Per impediscenu u passaghju di l'alimentariu o di i fluidi per a trachea è i pulmoni, l'epiglottis chjude a laringe è i cordi vocali si riuniscenu (3).

Funzione respiratoria. L'epiglottis è e corde vocali passanu l'aria inalata à a trachea è i pulmoni, è l'aria espirata à a faringe (3).

Mal di gola. In a maiò parte di i casi, sò di origine virali. In u casu di laringitis o epiglottitis, ponu esse ligati à una infezzjoni bacteriana.

Laringita. Currispondi à a inflamazioni di a laringe, chì pò influenzà l'epiglottis. Acutu o cronicu, pò esse manifestatu cum'è tosse è disfonia (disturbi di via). Hè più seriu in i zitelli è pò esse accumpagnatu da dispnea (difficultà à respira) (3).

Epiglottite. Spessu di origine bacteriana, hè una forma severa di laringitis chì affetta direttamente l'epiglottis. Pò purtà à edema di l'epiglottis è pò purtà à l'asfixia (4) (5).

Cancer di laringe. Hè generalmente assuciatu cù u cancer di a gola è pò accade à tutti i livelli di a laringe, in particulare l'epiglottis (6).

Trattamentu antibioticu o antiinflamatoriu. Un antibioticu pò esse prescrittu per una infezzjoni bacteriana. E droghe antiinflamatorii ponu ancu esse prescritte per limità a inflamazioni.

Tracheotomia. In i casi i più gravi, st'intervenzione chirurgica si compone di un'apertura à u livellu di a laringe per permette u passaghju di l'aria è impedisce l'asfissia.

Laringectomia. In i casi più severi di cancru, a rimozione di a laringe pò esse realizatu (7).

Radioterapia. E cellule tumorali sò distrutte da esposizione à i raggi X7.

Chimioterapia. I medicinali ponu esse dati per limità a diffusione di u cancheru.

Laringoscopia indiretta. Permette di osservà a laringe, è in particulare l'epiglottis, cù un specchiu chjucu situatu à u spinu di a gola (8).

Laringoscopia diretta. A laringe hè studiata cù un tubu rigidu è flexibule introduttu da u nasu. Questa intervenzione pò ancu permette di piglià una mostra (biopsia) se l'esaminazione ne precisa (8).

La laringofaringografia. Stu esame di raghji X di a laringe pò esse realizatu per cumplettà u diagnosticu (8).

francese valve. L'epiglottis hè spessu paragunatu à una valvula, impediscendu l'alimentu di andà in a trachea.

Teoria di l'origine di a lingua. A pusizioni bassa di a laringe in l'omu mudernu cumparatu cù l'altri mammiferi era u sughjettu di una tiuria nantu à l'urìgine di a lingua. Tuttavia, ricerche recenti suggerenu chì a capacità di parlà hè assai più vechja (9).