U linfedema hè carattarizatu da un aumentu crònicu di e dimensioni di un membru, ligatu à una cumulazione di fluidu linfaticu. U gonfiore si verifica quandu i vasi linfatichi ùn drenanu più a linfa in modu abbastanza efficace, chì si accumula poi in i tessuti sottu à a pelle. U linfedema pò causà cumplicazioni infettive, cutanee è reumatiche. Ùn ci hè micca cura per u linfedema, ma a fisioterapia decongestionante pò rallentà u so sviluppu. A prevalenza di linfedema hè pensata per esse più grande di 100 persone per 100. (000)

L'estensione è a situazione di u linfedema sò variabili. Hè diagnosticatu clinicamente quandu u perimetru di u membru affettu hè almenu 2 cm più grande di quellu di u membru sanu. U più spessu si faci nantu à un bracciu o una ghjamba, ma u gonfiore pò influenzà altre parti di u corpu: a faccia, u collu, u troncu, i genitali. Provoca una sensazione di pesantezza è tensione, à volte ancu dolore. U linfedema provoca ispessimentu è fibrosi di a pelle evidenti in u segnu di Stemmer, l'incapacità di arrugà a pelle di u 2u dittu.

Dui cause assai distinti sò rispunsevuli di l'apparizione di linfedema:

Quandu una malformazione di u sistema limfaticu di origine genetica hè a causa, hè chjamata linfedema primaria. A mutazione genetica hè più spessu spontanea ma, in casi più rari, u linfedema hè congenitale è tocca parechje persone di a listessa famiglia. U linfedema primariu affetta à 1 in 10 persone è si verifica u più spessu durante a pubertà. (000)

U linfedema secundariu hè un cambiamentu acquistatu in u sistema linfaticu. Pò accade dopu a chirurgia (rimozione di vene varicose o nodi linfatichi, per esempiu), trattamentu di un tumore (cume a radioterapia per trattà u cancheru di u senu), un accidente, o un'infezzione.

U linfedema si distingue chjaramente da l'edema di e gambe. U primu provoca un depositu in i tessuti di e proteine ​​chì a so linfa hè ricca, scatenendu una reazione infiammatoria è una multiplicazione di i tessuti (connettivu è adiposu), mentre chì a seconda si compone principalmente di acqua.

U linfedema primariu (d'origine genetica) si presenta significativamente più spessu in e donne. Osservemu in elli una picca incidenza à a pubertà. D'altra parte, a relazione hè stabilita trà u sovrappesu è a frequenza di occorrenza di u linfedema secondariu.

A data, ùn ci hè micca trattamentu curativu per u linfedema. S'ellu hè prestu, a fisioterapia decongestionante hè efficace per riduce u so vulume è allevia i sintomi, ma hè assai restrittiva. Consiste à cumminà l'elementi seguenti:

• Drenaggio linfaticu per mezu di un massaggio manuale effettuatu da un fisioterapeuta specialmente addestratu. Stimula i vasi linfatichi è aiuta a linfa à evacuà u gonfiore;
• I tessili o bende di compressione sò applicati in più di u massaggio;
• Dopu a riduzzione di u linfedema per massaghju è cumpressione, l'applicazione di cumpressione elastica impedisce à a linfa di accumulà di novu;
• Esercizii fisichi specifici sò ancu raccomandati da u fisioterapeuta.

Lasciatu senza trattamentu, u linfedema progredisce cronicamente è pò causà complicazioni cum'è infezioni di a pelle. Pò alterà significativamente a qualità di vita di a persona interessata da causà dolore, disabilità è avè cunsequenze psiculugiche.