À u mumentu chì hè privatu di vita, u corpu principia à scumpressassi.

Dopu à a morte, u corpu si raffredda è si rinforza, poi si rilassa torna versu a 36esima ora. Poi principia u prucessu di decomposizione, chjamatu ancu putrefazione. Questu hè iniziatu dopu à 48 à 72 ore se i resti sò lasciati in u so statu naturale è à l'aria aperta. Cumencia più tardi s’ellu hà prufittatu di a cura di a cunservazione o hè piazzatu in una stanza freta. 

Se u corpu hè lasciatu apertu: dui o trè anni

À l'aria aperta è senza cura di cunservazione, a decomposizione hè rapida. E mosche scavenger venenu à pusà nantu à u cadaveru, da chì e so larve ne possinu nutrì. Queste larve ponu asciugà tutti i tessuti molli in menu di un mese. U scheletru, ci vole dui o trè anni per diventà polvera.

U tempu di decomposizione dipende tuttavia da a situazione di u corpu, da e so dimensioni è da u clima. In un ambiente aridu, a putrefazione pò esse ostaculata: u corpu si secca prima di esse cumpletamente scompostu, poi mummifica. In listessu modu, in e zone di fretu estremu, u corpu pò esse congelatu è a so decomposizione assai rallentata.

Accade ancu, quandu un corpu si trova intrappulatu in un sedimentu adeguatu, chì u so scheletru ùn si deteriore. Què spiega perchè scupremu sempre l'osse di i nostri antenati preistorichi oghje.

In una cascia: più di dece anni

A menu chì a cascia ùn sia fatta di legnu è sia stata sepolta in terra, l'insetti ùn ci ponu entre. In una volta di cimentu, e uniche larve chì si sviluppanu nantu à i resti sò quelle di e mosche rare chì anu pussutu esse in cuntattu cù u corpu prima ch'ella sia stata messa in u cofanettu. Piglianu dunque più tempu per fà sparisce a carne. U prucessu di decomposizione cuntinua perchè hè u risultatu di reazzioni biochimiche è di l'azzione di i batteri.

Quandu u corpu hè vivu, hè a sede di milioni di reazioni biochimiche (ormonali, metaboliche, ecc.) Ma, una volta chì u core si hè fermatu, questi ùn sò più regulati. Soprattuttu, e cellule ùn sò più irrigate, ossigenate è nutrite. Ùn ponu più funziunà currettamente: l'organi fiascanu è i tessuti degeneranu.

Prime ore: rigidità cadaverica è lividezza

U sangue, chì ùn hè più pompatu, s'acumula sott'à l'effettu di a gravità in a parte più bassa di u corpu (quellu chì riposa nantu à u lettu o u pavimentu), pruvucendu macchie di culore di vinu à cumparisce nantu à a pelle. pelle sottu u corpu. Si parla di "lividità cadaveriche".

Senza regulazione hormonal, u calciu hè liberatu massivamente in e fibre musculari, causendu a so cuntrazione involuntaria: u corpu diventa rigidu. Sarà necessariu aspettà a dissipazione di u calciu fora di e cellule per chì i musculi si rilassinu torna.

U corpu diventa disidratatu, ciò chì face asciugà i dita di i pedi è e dite, a pelle si contrae, è i globi oculari si calanu.

Prima settimane: da putrefazione à liquefazione

A tacca verde chì apparisce nantu à u muru di l'abdomen 24 à 48 ore dopu a morte hè u primu segnu visibile di putrefazione. Currisponde à a migrazione di pigmenti da e feci, chì attraversanu i muri è cumpariscenu à a superficia.

Tutti i batteri presenti naturalmente in u corpu, in particulare in l'intestini, cumincianu à proliferà. Attaccanu u sistema digestivu, allora tutti l'organi, producendu gasi (azotu, diossidu di carbonu, ammoniaca, ecc.) Chì gonfieranu l'addome è libereranu un forte odore. U liquidu putru scappa ancu à traversu l'aperture. 

Altri riazzioni biochimichi accadenu dinò: a necrosi di i tessuti chì, per mancanza di ossigenazione, diventanu marroni poi neri, è a liquefazione di i grassi. A pelle infine trasuda fluidi rossi è neri. Grandi bollicine, piene di liquidi in putrefazione è di grassu liquefatu, cumpariscenu nantu à a so superficia. Tuttu ciò chì ùn hè micca statu manghjatu da i vermi finisce per esse staccatu da u corpu in forma di liquidi putridi.

In ghjiru à u scheletru

À a fine di stu prucessu, fermanu solu l'osse, u cartilagine è i ligamenti. Quessi si asciuganu è si restringenu, tirendu nantu à u scheletru, chì si rompe gradualmente prima di inizià a so propria degradazione.

Durante l'ultimi deci anni o più, in certi paesi induve u spaziu per intarrà i morti hè limitatu, i gestiunari di cimiteri anu capitu chì i corpi ùn si scompondenu più. Quand’elli aprenu tombe à a fine di a cuncessione, per fà piazza à novi inhumazioni, trovanu di più in più chì l’inquilini di u situ sò sempre ricunniscibili, ancu quaranta anni dopu à a so morte, quandu ùn devenu più chè polvera. Suspettanu chì u nostru cibu, chì hè diventatu assai riccu in cunservatori, è qualchì volta l'usu eccessivu di antibiotici, impedisce u travagliu di i batteri rispunsevuli di a decomposizione.

L'imbalsamamentu ùn hè micca un must (eccettu in casu di rimpatru), ma pò esse dumandatu da e famiglie. Ciò implica a preparazione di u defuntu, in particulare cù una cura di conservazione destinata à rallentà a decomposizione di u corpu durante u funerale:

• disinfettazione di u corpu;
• rimpiazzamentu di sangue cù una soluzione basata nantu à formaldeide (formalina);
• drenaggiu di i rifiuti organichi è di i gasi prisenti in u corpu;
• idratazione di a pelle.

U patologu forensicu autopsia i cadaveri per scopre e cause è e circustanze di a so morte. Pò intervene nant'à l'individui chì hè mortu appena, ma ancu nantu à resti esumati anni dopu. Per diagnosticà u mumentu di u crimine, si basa nantu à a so cunniscenza di u prucessu di decomposizione di u corpu.