Una malatia autoimmune hè u risultatu d'una anomalia in u sistema immunitariu chì porta quest'ultima à attaccà i cumpunenti nurmali di l'organisimu (u "sè", dunque a radica auto- per parlà di stu disordine di l'immunità). Una distinzione classica hè fatta trà e malatie autoimmune specifiche à l'urganu, chì toccanu un urganu particulare (cum'è e malatie autoimmune di a tiroide), è e malatie autoimmune sistemiche, cum'è u lupus, chì ponu influenzà parechji organi.

Mentre si suppone chì ci prutegge da i patogeni (chì ponu causà malatie), u nostru sistema immunitariu pò à volte andà fora di ordine. Pò poi diventà troppu sensibile à certi constituenti esogeni (esterni), è scatenà allergie o reagisce contr'à i cumpunenti di sè è prumove l'emergenza di malatie autoimmune.

E malatie autoimmune formanu un gruppu in u quale truvemu malatie diverse cum'è u diabete di tip I, a sclerosi multipla, l'artrite thumatoide o a malattia di Crohn. Tutti currispondenu à malatie croniche scatenate da a perdita di tolleranza immunologica di l'organisimu per i so cumpunenti.

Cumu si stabiliscenu e malatie autoimmune?

Una vera armata interna cumposta da parechji globuli bianchi, u sistema immunitariu difende u corpu da attacchi esterni cum'è batteri o virus è di solitu tolleranu i so cumpunenti. Quandu l'autotolleranza si rompe, diventa una fonte di malatie. Alcuni globuli bianchi (limfociti autoreattivi) attaccanu specificamente i tessuti o organi.

Anticorpi nurmalmente prudutti da certe cellule immunitarie per neutralizà u nemicu attaccendu à certe molecule (antigeni) ponu ancu cumparisce è puntà elementi di u nostru corpu. U corpu secreti anticorpi contr'à i so antigeni chì cunsidereghja stranieri.

Per esempiu:

• in u diabete di tip I: l'autoanticorpi dirigenu e cellule pancreatiche secretive di insulina;
• in l'artrite reumatoide: hè a membrana chì circonda l'articuli chì hè destinata, l'infiammazione si sparghje in i cartilagini, l'osse, ancu i tendini è i ligamenti;
• in u lupus eritematosu sistemicu, l'auto-anticoprs sò diretti contr'à e molecule presenti in parechje cellule di u corpu, purtendu à danni à parechji organi (pelle, articulazioni, reni, core, ecc.).

In certi casi, ùn truvemu micca autoanticorpi è parlemu piuttostu di malatie "autoinflamatorie". A prima linea di difesa di e cellule immunitarie di u corpu (neutrofili, macrofagi, monociti, cellule naturali assassine) scatenanu una infiammazione cronica chì porta à a distruzzione di certi tessuti:

• pelle in psoriasis (chì tocca da 3 à 5% di a pupulazione europea);
• certi articuli in spondilitis reumatoide;
• u trattu digestivu in a malatia di Crohn;
• u sistema nervosu centrale in a sclerosi multipla.

Ch'elli sianu strettamente autoimmuni o autoinflamatori, tutte queste malatie risultanu da una disfunzione di u sistema immunitariu è si sviluppanu in malatie infiammatorie croniche.

Quale hè preoccupatu?

À l'iniziu di u 5u seculu, e malatie autoimmune affettanu circa 80 milioni di persone in Francia è sò diventate a terza causa di mortalità / morbidità dopu à u cancer è e malatie cardiovascular è à pocu pressu in e stesse proporzioni. XNUMX% di i casi riguardanu e donne. Oghje, se i trattamenti permettenu di rallentà u so sviluppu, e malatie autoimmune restanu incurabili.

A grande maggioranza di e malatie autoimmune sò multifattoriali. Con alcune eccezioni, sò cunsiderate basate nantu à a cumminazione di fattori genetichi, endogeni, esogeni è / o ambientali, ormonali, infettivi è psiculogichi.

U fondu geneticu hè impurtante, da quì a natura spessu familiare di queste malatie. Per esempiu, a frequenza di u diabete di tip I passa da 0,4% in a populazione generale à 5% in parenti di un diabeticu.

In spondiliti anchilosante, u genu HLA-B27 hè prisente in 80% di i sughjetti affettati ma in solu 7% di i sughjetti sani. Decine se micca centinaia di geni sò stati assuciati à ogni malatia autoimmune.

Studii sperimentali o dati epidemiologichi descrivenu chiaramente una associazione tra u microbiota intestinale (ecosistema digestivu), chì si trova à l'interfaccia trà u sistema immunitariu è l'ambiente, è l'occorrenza di una malattia autoimmune. Ci sò scambii, una spezia di dialogu, trà i batteri intestinali è e cellule immunitarie.

L'ambiente (esposizione à i microbi, certi chimichi, raggi UV, fumatori, stress, ecc.) Gioca ancu un rolu maiò.

A ricerca di una malatia autoimmune deve sempre esse fatta in un cuntestu evucativu. L'esami includenu:

• esplorazione per diagnosticà l'organi affettati (clinica, biologica, biopsia d'organi);
• un test di sangue per circà l'infiammazione (non specifica) ma chì pò indicà a gravità di l'attacchi è per esplorà a valutazione immunologica cun una ricerca di autoanticorpi;
• ricerca sistematica di pussibuli cumplicazioni (rene, pulmoni, core è sistema nervosu).

Ogni malatia autoimmune risponde à un trattamentu specificu.

I trattamenti permettenu di cuntrullà i sintomi di a malatia: analgesici contr'à u dolore, farmaci antiinflamatori contr'à l'inconfort funzionale in l'articuli, droghe di rimpiazzamentu chì permettenu di nurmalizà i disordini endocrini (insulina per a diabetes, tiroxina in iotiroidisimu).

E droghe chì cuntrolanu o inibiscenu l'autoimmunità offrenu ancu un modu per limità i sintomi è a prugressione di i danni tissuti. Di solitu devenu esse presi cronicamente perchè ùn ponu micca curà a malattia. Inoltre, ùn sò micca specifiche à e cellule effettori di autoimmunità è interferiscenu cù certe funzioni generali di u sistema immunitariu.

Storicamente, e droghe immunosoppressive (corticosteroidi, ciclofosfamide, metotrexato, ciclosporina) sò state aduprate perchè interagiscenu cù l'effettori centrali di u sistema immunitariu è permettenu di limità a so attività in generale. Sò spessu associati à un risicu aumentatu di infezzione è dunque richiedenu un monitoru regulare.

Dapoi vinti anni, e bioterapie sò state sviluppate: offrenu un cuntrollu megliu di i sintomi. Si tratta di molecule chì puntanu specificamente à unu di i principali attori implicati in u prucessu interessatu. Questi trattamenti sò aduprati quandu a malattia hè severa o ùn risponde micca o abbastanza à l'immunosupressori.

In casu di patulugie assai specifiche cum'è u sindrome di Guillain Barre, a plasmaferesi permette l'eliminazione di l'autoanticorpi per filtrazione di u sangue chì hè tandu reinjectata à u paziente.