L'iris appartene à u sistema otticu di l'ochju, regule a quantità di luce chì passa per a pupilla. Hè a parte culurita di l'ochju.

L'iris hè un elementu di u bulbu di l'ochju, appartene à a so tunica vascular (stratu mediu). Hè situatu davanti à l'ochju, trà a córnea è a lente, in a continuità di a coroide. Hè trapassatu in u so centru da a pupilla chì permette à a luce di entre in l'ochju. Agisce nantu à u diametru di a pupilla per l'azzione di i musculi lisci circulari (musculu sfintere) è di i raggi (musculu dilatatore).

Cuntrollu sculari

L'iris varieghja l'apertura di a pupilla cuntrattendu o dilatendu u musculu di u sfintere è di u dilatatore. Cum'è un diafragma in una camera, cuntrolla cusì a quantità di luce chì entra in l'ochju. Quandu l'ochju osserva un ogettu vicinu o a luce hè luminosa, u musculu sfintere si contrae: a pupilla si stringhje. À u cuntrariu, quandu l'ochju osserva un oggettu luntanu o quandu a luce hè debule, u musculu dilatatore si contrae: a pupilla si dilata, u so diametru aumenta è lascia passà più luce.

Culori d'ochji

U culore di l'iris dipende da a cuncentrazione di melanina, un pigmentu marrone, chì si trova ancu in a pelle o in i capelli. A più alta concentrazione, più scuri sò l'ochji. L'ochji turchini, verdi o nocciuli anu cuncentrazioni intermedie.

Aniridie : risultati in assenza di iris. Hè un difettu geneticu chì apparisce à a nascita o durante a zitellina. Patologia rara, affetta 1/40 nascite à l'annu. A quantità di luce chì entre in l'ochju ùn hè micca cuntrullata: troppu, pò dannà altre strutture di l'ochju. Aniridia pò esse complicata da cataratte o glaucoma, per esempiu.

Albinismu oculare : malatia genetica caratterizata da una assenza o riduzzione di melanina in l'iris è a retina. In questu casu, l'iris appare blu o grisgiu cù una pupilla riflittente rossa per via di i vini sanguini visibili in trasparenza. Questa depigmentazione hè duvuta à l'assenza o carenza di tirosinasi, un enzima implicatu in a produzzione di pigmenti di melanina. I sintomi osservati sò generalmente:

• nistagmus: muvimenti scumudati di l'ochji
• fotofobia: intolleranza di l'ochji à a luce chì pò causà dolore à l'ochji
• una diminuzione di l'acuità visuale: miopia, iperopia o astigmatismu pò influenzà e persone cun albinismu.

Questa depigmentazione pò ancu influenzà a pelle è i capelli, parlemu d'albinismu oculocutaneu. Sta malatia si traduce in una pelle assai fiera è capelli bianchi o biondi assai pallidi.

Eterocromia : comunemente chjamati "occhi di parete", ùn hè micca una malattia ma solu una caratteristica fisica chì dà una differenza parziale o totale di culore di l'iris. Pò influenzà l'iris di i dui ochji è apparisce à a nascita o pò risultà da una malattia cume a cataratta o u glaucoma.

L'eterochromia pò influenzà i cani è i misgi. Frà e celebrità, David Bowie hè statu spessu descrittu cum'è avendu l'ochji scuri. Ma u culore marrone in u so ochju sinistro hè dovutu à a midriasi permanente, u fruttu di un colpu ch'ellu hà ricevutu in a so adolescenza. A midriasi hè a dilatazione naturale di u pupulare in u bughju per purtà a più luce pussibule in l'ochju. Per Bowie, i musculi in u so iris sò stati danneggiati da u colpu chì hà fattu chì a so pupilla si dilatassi in permanenza è cambiessi u culore di l'ochju.

Ùn ci hè trattamentu per ste malatie. L'esposizione à u sole di e persone cun albinismu pò causà danni à a pelle è u so risicu di cancheru di a pelle hè elevatu. L'Organizazione Mondiale di a Salute (OMS) (6) cunsiglia dunque di ùn mai espone si à u sole direttu, da a prima zitellina. U vestitu di cappellu è occhiali da sole hè cunsigliatu postu chì l'iris depigmentatu ùn ghjoca più u so rolu di barriera contr'à i raggi ultravioletti di u sole.

Iridologia : littiralmente "studiu di l'iris". Sta pratica cunsiste à leghje è interpretà l'iris per vede u statu di u nostru corpu è fà un cuntrollu di salute. Stu approcciu contestatu ùn hè mai statu validatu scientificamente da a ricerca.

Biometria è identificazione di l'iris

Ogni iris hà una struttura unica. A probabilità di truvà duie iris identiche hè 1/1072, in altre parolle impussibule. Ancu i gemelli identichi anu iris differenti. Sta caratteristica hè sfruttata da e cumpagnie biometriche chì sviluppanu tecniche per identificà e persone ricunnisciendu e so iris. Stu metudu hè adupratu oghje in u mondu sanu da l'autorità doganali, in banche o in prigiò (8).

Perchè i zitelli anu l'ochji turchini?

À a nascita, i pigmenti di melanina sò intarrati in fondu à l'iris (9). U so stratu prufondu, chì hè di culore turchinu-grisgiu, hè tandu visibile in trasparenza.

Hè per quessa chì certi zitelli anu l'ochji turchini. Durante e settimane, a melanina pò cullà nantu à a superficia di l'iris è cambià u culore di l'ochji. Un depositu nantu à a superficia di a melanina pruvucarà l'ochji marroni mentre chì s'ella ùn cresce, l'ochji fermeranu turchini. Ma u fenomenu ùn tocca micca tutti i zitelli: a maiò parte di i zitelli africani è asiatichi anu dighjà l'ochji scuri quandu sò nati.

Ochji turchini, evoluzione genetica

À l'origine, tutti l'omi avianu l'ochji marroni. Una mutazione genetica spontanea hà influenzatu almenu un genu principale di culore di l'ochji, è l'ochji turchini apparsu. Sicondu un studiu di 10 (2008), sta mutazione hè apparsu da 6000 à 10 anni fà è hè uriginaria di un unicu antenatu. Sta mutazione si saria dunque sparta in tutte e pupulazioni.

Altre spiegazioni sò ancu pussibili, tuttavia: sta mutazione puderia esse accaduta parechje volte indipindente, senza una sola origine, o altre mutazioni pudianu ancu causà l'ochji turchini.